Australia na Eurowizji od lat. Powód może cię zdziwić

• O udziale w Eurowizji decyduje przynależność nadawcy do EBU, a nie położenie kraju.
• Australia weszła do konkursu po specjalnym zaproszeniu w 2014 r., a rok później dostała pełne prawo startu.
• Ustalono, że nawet przy ewentualnej wygranej Australii konkurs i tak odbyłby się w Europie.

Udział Australii w Konkursie Piosenki Eurowizji to jeden z najbardziej nietypowych przypadków w historii tego wydarzenia. Państwo, które leży ponad 14 tysięcy kilometrów od Europy, od 2015 r. regularnie pojawia się na eurowizyjnej scenie — i nie jest to przypadek ani jednorazowa ciekawostka.

Klucz do zrozumienia tej sytuacji leży w organizacji Europejskiej Unii Nadawców (EBU), która odpowiada za Eurowizję. Udział w konkursie nie jest ograniczony geograficznie do Europy, lecz do nadawców zrzeszonych w EBU.

Australijski nadawca publiczny SBS jest pełnoprawnym członkiem tej organizacji, co formalnie otwiera drogę do udziału.

Australia transmituje Eurowizję od 1983 r. Oznacza to ponad 40 lat ciągłej obecności konkursu w australijskiej telewizji. W praktyce wydarzenie zdobyło tam dużą i lojalną widownię — według danych SBS, finał ogląda regularnie kilkaset tysięcy widzów, mimo emisji w nietypowych godzinach (często między 3:00 a 6:00 rano czasu lokalnego).

Debiut Australii miał miejsce w 2015 r. podczas 60. edycji konkursu, organizowanej w Wiedniu. Początkowo był to jednorazowy występ z okazji jubileuszu. Reprezentantem był Guy Sebastian, który zajął 5. miejsce w finale, zdobywając 196 punktów. Wynik uznano za na tyle dobry, że EBU zdecydowała się zaprosić Australię również w kolejnych latach.

Największy sukces przyszedł już rok później. W 2016 r. Dami Im zajęła 2. miejsce w finale w Sztokholmie, zdobywając 511 punktów - to do dziś najlepszy wynik Australii.

Zasady udziału Australii są jednak inne niż w przypadku państw europejskich. Kraj nie ma gwarantowanego miejsca w finale (jak tzw. "Wielka Piątka") i zawsze musi przechodzić przez półfinały.

Co więcej, nawet jeśli Australia wygrałaby konkurs, finał nie odbyłby się na jej terytorium. Ewentualna organizacja zostałaby powierzona europejskiemu partnerowi — to warunek logistyczny wynikający z różnic czasowych i kosztów produkcji.

Obecność Australii to także element strategii EBU, która od lat stara się zwiększyć globalny zasięg Eurowizji. Konkurs ogląda obecnie około 160–180 milionów widzów rocznie na całym świecie, a udział Australii ma znaczenie w budowaniu tej międzynarodowej publiczności.

Warto zaznaczyć, że członkowie zrzeszonych w EBU nadawców mogą brać udział w Konkursie Piosenki Eurowizji, dlatego w stawce od lat pojawiają się też państwa spoza Europy, m.in. Izrael czy Azerbejdżan.

Choć dla części widzów udział Australii nadal wydaje się sprzeczny z "europejskim" charakterem konkursu, formalnie wszystko odbywa się zgodnie z zasadami. Eurowizja już dawno przestała być wydarzeniem wyłącznie geograficznym — dziś to format medialny, w którym liczy się przede wszystkim przynależność do sieci nadawców i globalny zasięg.

70. Konkurs Eurowizji odbywa się w Austrii. Reprezentantka Polski - Alicja Szemplińska awansowała do sobotniego finału i wystąpi pod numerem 18.