Zastąpił Szemplińską na Eurowizji 2021. Brzozowski odpadł w półfinale
Gdy w marcu 2021 TVP ogłosiła, że Polskę na Eurowizji 2021 reprezentować będzie Rafał Brzozowski z utworem "The Ride", w sieci wybuchła burza. Nie chodziło o samego artystę – wielu widzów uważało, że po odwołanej Eurowizji 2020 naturalną kandydatką powinna być Alicja Szemplińska. Dziś to ona triumfuje. Polka dostała się do wielkiego finału.
Alicja Szemplińska wygrała krajowe eliminacje "Szansa na sukces. Eurowizja 2020" i miała reprezentować Polskę z utworem "Empires". Konkurs został jednak odwołany z powodu pandemii COVID-19. W wielu krajach europejskich nadawcy zdecydowali się dać swoim reprezentantom drugą szansę rok później. TVP wybrała jednak inny scenariusz.
Decyzję o wysłaniu Rafała Brzozowskiego ogłoszono bez publicznych preselekcji. Jak podawały media, wybór odbył się wewnętrznie. To właśnie ten moment stał się początkiem ogromnej fali krytyki. Fani Eurowizji zarzucali TVP brak konsekwencji i transparentności, a w komentarzach regularnie wracało pytanie: "dlaczego nie Alicja?"
Dominika Rybak o „nocy oczyszczenia” i konflikcie z Karoliną. Padły mocne słowa. "Ja się takich ludzi boję"
Sama Szemplińska nie ukrywała rozgoryczenia. W rozmowach z mediami przyznała, że przygotowała nowy utwór i była gotowa ponownie reprezentować Polskę. - Najlepszym słowem określającym tę sytuację będzie rozczarowanie – mówiła w wywiadzie cytowanym przez "Super Express".
Brzozowski skończył na półfinale, Szemplińska idzie dalej
Rafał Brzozowski nie podbił serc Europy i zakończył udział Polski w Eurowizji 2021 już na etapie drugiego półfinału w Rotterdamie. Występujący z utworem "The Ride" artysta nie zdołał znaleźć się w gronie dziesięciu finalistów i nie awansował do wielkiego finału konkursu. Polska zajęła 14. miejsce na 17 państw startujących w tym półfinale, zdobywając łącznie 35 punktów. Od jurorów Brzozowski otrzymał 22 punkty, natomiast od widzów zaledwie 13.
W 2026 r. historia zatoczyła koło — Alicja Szemplińska wróciła na Eurowizję jako oficjalna reprezentantka Polski z utworem "Pray". Jej wtorkowy występ w Wiedniu zapewnił naszemu krajowi awans do sobotniego finału. Reprezentantka Polski znalazła się w gronie dziesięciu krajów, które powalczą o zwycięstwo. Występ został dobrze odebrany na tyle, by zagwarantować jej miejsce w kolejnym etapie.
