Nie żyje Jane Lapotaire. Aktorka "The Crown" i legenda RSC miała 81 lat

• Jane Lapotaire, laureatka nagród Olivier i Tony, zmarła w wieku 81 lat.
• Sławę przyniosły jej role w "Piaf" oraz w serialach "Downton Abbey" i "The Crown".
• Royal Shakespeare Company pożegnała artystkę w specjalnym hołdzie.

Brytyjskie media poinformowały o śmierci Jane Lapotaire, jednej z najbardziej cenionych aktorek scenicznych swojego pokolenia. Szeroka publiczność kojarzyła ją z "The Crown", gdzie zagrała księżną Alicję z Battenbergu, a także z "Downton Abbey". Kariera Lapotaire obejmowała sześć dekad, od debiutu w latach 60. po ostatnią rolę ekranową w 2023 r.

Przełom nastąpił, gdy wcieliła się w tytułową bohaterkę mini-serialu BBC "Marie Curie" z 1977 r. Rok później objęła rolę Édith Piaf w Royal Shakespeare Company. Do tej kreacji przygotowywała się przez pół roku, ucząc się śpiewu, co podkreślało jej rzemiosło i konsekwencję. Po długiej serii występów na West Endzie otrzymała nagrodę Laurence’a Oliviera (1979 r.). Dwa lata później "Piaf" trafiła na Broadway, gdzie Lapotaire zdobyła statuetkę Tony dla najlepszej aktorki w sztuce.

Jej dorobek sceniczny sięgał klasyki i współczesności. Po debiucie w 1965 r. pojawiła się m.in. w "Wojnie i pokoju", "Kupcu weneckim" i "Cieniach na ścianie". W Royal Shakespeare Company zagrała też Gertrudę u boku Kennetha Branagha w "Hamlecie" w reżyserii Adriana Noble’a. Na ekranie gościła w popularnych produkcjach telewizyjnych, od "Sherlocka Holmesa" (1968 r.) po "Na sygnale", "Morderstwa w Midsomer" i "Lucana".

Powrót do masowej rozpoznawalności przyniosły jej seriale kostiumowe. W 2014 r. wystąpiła jako księżna Kuragin w jednym z odcinków "Downton Abbey". W 2019 r. wcieliła się w księżną Alicję z Battenbergu w "The Crown", co przypomniało widzom o jej scenicznym kunszcie i charakterystycznej charyzmie. Ostatnią produkcją ekranową była "The Burning Girls" z 2023 r.

Royal Shakespeare Company pożegnała artystkę w oficjalnym hołdzie, przywołując jej najważniejsze osiągnięcia: "We are saddened to hear of the death of Jane Lapotaire. A truly brilliant actress her RSC credits include Piaf, winning her TONY & Olivier awards, & Gertrude opposite Kenneth Branagh in Adrian Noble’s Hamlet."

Lapotaire urodziła się w Ipswich w 1944 r. Jej dzieciństwo miało złożoną historię rodzinną, a nazwisko przyjęła po Yvesie Lapotaire’u. Uczyła się w Northgate Grammar School, następnie w Bristol Old Vic, a od 1967 r. była związana z zespołem National Theatre Laurence’a Oliviera. W wieku siedemnastu lat odkryła pasję do aktorstwa. "I knew then that I wanted to act. I wanted it more than walking or breathing."

W 2000 r., podczas prowadzenia zajęć z Szekspira w Paryżu, doznała wylewu krwi do mózgu. Spędziła cztery tygodnie na intensywnej terapii i przeszła dwie poważne operacje. Okres rekonwalescencji opisała w pamiętniku "Time Out of Mind" (2003 r.), a w 2007 r. wznowiła wcześniejszą książkę "Everybody’s Daughter, Nobody’s Child". W życiu prywatnym była związana m.in. z reżyserem Rolandem Joffé; mają syna Rowana, scenarzystę i reżysera. W lutym 2026 r. odebrała odznaczenie CBE na ceremonii w Zamku Windsor.